Wat kan een fashion shop leren van Apple? We verkopen geen computers, geen mobiele telefoons, geen muziek en geen digitale boeken. Maar toch zijn de 10 lessen van dit computerbedrijf leerzaam voor elke ondernemer. Want Apple volgt al sinds zijn oprichting een eigenwijze koers (met ups & downs) die ertoe geleid heeft dat het nu de op één na grootste ondernemingen van de Verenigde Staten is, na Exxon-Mobile. Oh, en Apple verdient heel veel geld in retail!

1. Creëer een Grot: Apple heeft in al zijn belangrijke kantoren een gesloten kamer waar de beste brains van het bedrijf elkaar ontmoeten om los van allerlei invloeden van buitenaf hun eigen keuzes te maken. Daarom ontwikkelt Apple keer op keer een eigen look die allesbehalve trendvolgend is. Al laat Apple zich wel inspireren door externe prikkels.

2. Durf Koning te zijn: bij Google heeft iedereen tijd om nieuwe producten te ontwikkelen (bottom-up), maar bij Apple geeft een heel klein groepje mensen rond Steve Jobs sturing. De rest ontwikkelt op basis van die autocratische visie. Niks democratisch aan, maar het levert wel fantastische producten op. Zolang de koning weet wat-ie wil. Vergelijk het maar met een sterke ontwerper van een modehuis.

3. Ga voorbij aan de Orthodoxen: elke sector heeft zijn mores. Wanneer je echter de klant voorop zet, is het soms noodzakelijk die gedragsregels te doorbreken. Apple schuwt niet zelfregulering of wettelijke regels ter discussie te stellen, zolang het maar in het belang van de klant is.

4. Zeg eens Nee: als je duidelijk wilt maken wie je bent, moet je ook weten wie je niet wil zijn. Bij Apple worden duidelijke keuzes gemaakt. Dit doen we dus niet! Dat zouden meer ondernemers moeten doen.

5. Verwen de Klant: toen Apple zijn eigen winkels begon, was de eerste opdracht voor de formulemakers om vast te stellen wie de beste klantenservice had. Goed verkopen is één ding; omgaan met klanten die terug komen met een klacht is een heel ander ding. De beste service werd gevonden in goede hotels, aan de concierge desk. Dat model heeft Apple daarom in zijn winkels overgenomen.

6. Alles is Marketing: de meest effectieve marketinginstrumenten zijn de producten zelf. Die zijn onderscheidend, ongeëvenaard en stuk voor stuk hebbedingen. De perfectie zit 'm in details: zelfs de geluidjes zijn uniek. Als Apple mode zou verkopen, zouden de kleerhangers een uniek ontwerp hebben.

7. Begraaf het Verleden: voor computers geldt hetzelfde als in de mode - de revolutie eet zijn eigen kinderen op. Wat voor de vorige generatie bijzonder was, is voor de volgende generatie ouderwets. Blijf niet hangen!

8. Haal Inspiratie uit Klantreacties: klanten doen niet wat ze zeggen en ze zeggen niet wat ze doen, maar toch kan een gesprek uiterst nuttige informatie opleveren. Hoor wat tussen de regels door gezegd wordt. Kijk hoe ze reageren, op de winkel, op het assortiment, op de service.

9. Blijf Uitvinden: één enkele verbetering is niet genoeg. Denk in series. Blijf uitvinden. En schuw na-aperij niet. Maar verbeter dan opnieuw. Wat valt er te leren van andere sectoren? Van andere industrieën? Mix & Match!

10. Zet je eigen Tempo: veel bestuurders van grote ondernemingen staan slechts een paar jaar aan het roer. Die moeten snel scoren. Echte ondernemers hebben een langere horizon. Vergelijkbaar is het voordeel dat lokale ondernemers hebben ten opzichte van landelijke ketens. Die kunnen hoekjes in de markt opzoeken, waar landelijke bedrijven nooit komen.

(bron: Fast Company)