Trots ben ik. Hartstikke trots zelfs. Onze mannelijke shoppers krijgen de stijlsmaak steeds meer en beter te pakken. Ik moet toegeven dat ik nooit had verwacht dat onze over het algemeen voorzichtige gents zich ooit aan het zogeheten layeren zouden wagen. En nee, dan heb ik het niet over het simpelweg dragen van een blouse onder een wollen cardigan. Het fabriceren van een eigen look en het creëren van een eigen stijl zijn de nieuwe standaard. Weg met de vaste (lees saaie) top + broek combinatie; buiten de box is de nieuwe sophistication. Dit najaar gaan onze mannen voor laagjes 2.0.

Gelaagde outfits zijn feitelijk niks nieuws. Sterker nog: seizoen na (vooral winter) seizoen duiken ze op in het straatbeeld. Toch zijn we dit najaar meer into laagjes dan ooit tevoren. Bijzondere laagjes wel te verstaan. Maar bovenal houden de vele kledingstukken over elkaar ons aankomende winter heerlijk warm. Geen overbodige luxe mochten de weergoden ons wederom willen narren. Na twee serieuze winters weten we inmiddels dat pinguïn-praktijken ook in NL geen uitzondering zijn.

Toen ik net bij People in Public werkte, waren de heren nog een tikkeltje onzeker en kwam het niet in ze op om eens iets nieuws te proberen. Ze grepen naar voor de hand liggende kledingstukken en doorsnee items. Heel soms probeerden ze eens wat anders. Maar dat was vooral omdat het van de strenge vriendin moest. Trends werden toch wel een soort van genegeerd. Doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg luidde het credo van deze klantengroep. Zowel inkoop- als verkooptechnisch weinig uitdagend.  

Toch lukte het ons om de diehard spijkerbroekendrager in een chino te praten. Niet alleen de ietwat oudere, klassieke man waagde zich aan het inmiddels befaamde broekje. Vooral de jonge generatie greep er massaal naar. Daarop volgde de terugkeer van het spijkerjasje, dat deze keer onder de grove knit vest werd gedragen in plaats van erover. Langzaam volgden grandeds, leren jasjes, ruiten hemden, bodywarmers, blazers, longsleeves and so on. Als het even kon ook nog eens gecombineerd. Om nog maar te zwijgen over de hordes accessoires waarnaar ook door mannen steeds vaker gegrepen werd. Denk shawls, mutsen, hoedjes, rugzakken, totebags en meer van dat.

Steeds vaker vragen mannen om nieuwe kledingstukken, ze zijn zich meer bewust van trends en durven ze het aan om eens iets anders te proberen. Ze ontdekken ineens dat je onder een jasje ook twee vestjes kunt dragen in plaats van één en leren dat een bikerjacket onder je chunky knit ook best te doen is. Bladen als de Amerikaanse Glamour koppen dat unieke laagjes het helemaal worden dit seizoen, maar ik acht de kans iets groter dat het vooral de weergoden zijn die de heren tot het oneindig layeren dwingen. Hoe dan ook, voorlopig blijf ik lekker in de waan dat ‘onze jongens’ écht hip zijn geworden.