Vorig jaar werden ze al op de catwalks van de groten der fashion gespot en hier en daar zelfs al aan de voetjes van heuse hipsters. Toch gaat het deze zomer pas echt goed los. Scotch gebruikt ze in hun nieuwe campagne, Missoni heeft kleurrijke exemplaren in de collectie en Phillip Lim hulde de befaamde slip on in een panterjasje. De platte espadrille is hotter dan hot en ontpopt zich zowaar tot hét icoon van 2012. Van low budget keten tot high fashion boetiek; overal laat de Spaanse klassieker van zich horen. En wij kunnen met People in Public natuurlijk niet achter blijven.

Toen ik in september New York aandeed, liep zo ongeveer heel SOHO op espadrilles. Niet zo gek, want de authentieke stappers waren werkelijk op iedere straathoek te vinden. Eerlijk gezegd was ik in eerste instantie niet meteen onder de indruk. Ik vond het wel een ‘geinig’ schoentje, niks meer en niks minder. Eigenlijk kreeg ik vooral flashbacks. Ik zie mezelf nog staan op 10-jarige leeftijd ergens aan de Costa Brava. Mijn ik-ben-zo-lekker-anders-moeder die mij een paar probeerde aan te smeren (“leuk voor je eerste schooldag na de grote vakantie”), terwijl ik overduidelijk mijn zinnen had gezet op een paar veel coolere Nikes. We werden het niet eens. Sindsdien boycot ik alles wat dan ook maar enigszins daarop lijkt. 

Geen Spaanse polonaise aan mijn voeten dus! Tot ik er voor de gein een paar aantrok.  Na vele avondjes op killer heels (want zooooo NYC) en middagjes slenteren op ingewikkelde sandaaltjes waren deze rakkers mijn nieuwe beste vrienden. Wat een verademing! Na de inmiddels beruchte Birkenstock is er lang geen schoen geweest die zo lekker liep. Nog voor ik het me realiseerde, trok ik mijn kaart en liep ik met een blauwwit gestreept paar zo de winkel uit.

Eenmaal terug in NL had ik het espadrillevirus vol te pakken. Steevast verscheen ik tijdens de laatste zonnige dagen op mijn kersverse exemplaren in de winkel. Klanten reageerden dolenthousiast op mijn schoentjes en ik wist meteen: dit is het nieuwe goud! Dit moet je kunnen verkopen onder een omgeslagen chino, een zomers jurkje of een cropped skinny! Dit is het stijlvolle antwoord op de comfortabele maar oh-zo afgrijselijke crocs! Dit is bijverkoop van de bovenste orde! Dit zijn de UGGS van de zomer! Dit is wat onze klanten willen dragen! Toen ik hoorde dat een van onze vertegenwoordigers zojuist een espadrillemerkje had binnengesleept, hing ik direct aan de lijn. De eerste order was een feit.

Sindsdien hypen we het flink. Op Facebook, Twitter en op ons eigen blog gaan we helemaal los over de door ons zo begeerde schoentjes. Zelfs nu het sneeuwt, hagelt en vriest. Als je het doet, dan maar meteen goed. En met succes, want er is inmiddels een bescheiden wachtlijst voor het schoeisel. Het leuke van ‘onze’ espadrille is dat voor ieder verkocht paar, ook een paar naar iemand uit de derde wereld gaat onder het mom van ‘iedereen moet schoenen hebben’. Een mooi product met een mooi verhaal dat zomaar kan leiden tot een hele mooie zomer voor People in Public. Mark my words.