Al ver voor mijn tijd zagen hippies en punkers dat het kapitalistische systeem niet werkte. Deze subculturen waren hun tijd ver vooruit. Ik besefte pas vier jaar geleden dat verhoudingen in de mode-industrie niet klopten. Ik wist zelfs niet eens hoe de omstandigheden in de fabrieken waren, met kinderarbeid, te lage lonen en lange werktijden. Ook bleken er allerlei milieu- en gezondheidkwesties en grondstoffengebreken.

Als ik kleding kocht, ging ik ervan uit dat het goed was, maar door de ontstane ophef rondom Nike, H&M en C&A gingen de bellen rinkelen. Toch kostte het proces van bewustwording nog enige tijd. De basis ligt waarschijnlijk in het laatste jaar van mijn studie Textiel en Mode op de kunstacademie in 2002/2003 en bij het ontdekken van magazine Ode. Ik studeerde af met een concept ‘het zelfbewustzijn’, waarbinnen de mens en de wereld centraal staan. Sindsdien zit ik in een constant proces van zelfontwikkeling en paste ik ook externe factoren zoals voeding en kleding aan.

Evolutie

Een boek uit 1980, De aquarius samenzwering, gaf twee jaar geleden de doorslag me in te zetten voor duurzaamheid. Schrijfster Marilyn Ferguson belicht in het boek het belang van het behoud van de aarde, de bijbehorende bewustwording en een verantwoord netwerk. Ferguson betitelt het geheel als ‘de volgende fase in de evolutie van de mens’. En in deze evolutie kunnen we best eens aanbeland zijn. In een rapport van MVO Nederland staat namelijk dat vorig jaar het aantal MKB-bedrijven dat met MVO aan de slag is al tot 60 procent is gestegen.

Energie besparen

Een winkelier kan met een paar simpele veranderingen bijdragen, zoals energie besparen door het nieuwe deurenbeleid ‘Houd de warmte binnen’ van Klimaatverbond en StoereVrouwen. Uit een test kwam naar voren dat ruim 43 procent aan energie bespaard kon worden. Ook led-verlichting helpt besparen. Concreet vertelde Philip Chamberlain van C&A tijdens ‘Groen is de rode draad’, georganiseerd door MODINT, CBW-MITEX en VGT, dat de keten een nieuwe balans zoekt middels innovaties, waardoor tot dusver energie en water bespaard worden.

USP

Om binnen de retail te overleven heb je iets anders nodig. In het rapport van retail2020 staat: ‘Het gaat er niet langer om wat je verkoopt, maar om wie je bent als organisatie.’ Er zijn winkeliers die een Unique Selling Point (USP) hebben doordat zij alleen werken met duurzame merken, zoals de onlangs geopende winkel Brandmission van Lonneke Verbunt, de ‘store built on stories’ in Haarlem, maar ook Nukuhiva van Floortje Dessing, Restored en Charlie + Mary in Amsterdam. 

Winkelformule

De consument vindt het daarentegen vanzelfsprekend dat bedrijven duurzaam produceren, zo blijkt uit het onderzoek van MVO Nederland. Kledingmerken hebben om die reden veelal een MVO-beleid en jij kunt daarover vertellen aan de klant. Ook is kiezen voor een MVO-beleid hét moment om de winkelformule te herdefiniëren. Misschien wordt het wel tijd enkele merken te vervangen die ‘toch niet zo’n goed gevoel gaven’ en over te stappen op duurzame merken die beter op jouw stijl aansluiten. 

Yildiz Celie is freelance journalist mode en duurzaamheid, o.a. voor het Noordhollands Dagblad. Ook voor BlauwMedia is zij actief als journalist en ontwikkelt zij trendanalyses voor de retail magazines Vrouwenmode en Kindermode. In samenwerking met De Betere Wereld ontwikkelde zij in 2010 een fair fashion dossier. Een overzicht kun je vinden op www.yildizcelie.com.