Na een eindstage te hebben gelopen bij Van Westen Mode in Zaamslag, mocht Marco Bakker er blijven. Inmiddels werkt hij al vier jaar voor deze herenmodezaak en verrast hij zijn bazen keer op keer met hoge verkoopcijfers.

Jij bent het niet eens met de stelling: verkopen is topsport.
“Klopt. Als je in het belang van het bedrijf denkt, zou het misschien wel zo zijn, maar dat is voor mij niet de essentie van het vak. Ik zeg liever: verkopen is dienstverlening. En wanneer je je klanten een dienst bewijst, volgen de hoge verkoopcijfers vanzelf.”

Wat moeten we ons daarbij voorstellen, dienstverlening in een modezaak?
“Helemaal voor een klant gaan en er alles aan doen zodat hij met een tevreden gevoel de winkel verlaat. Helaas hebben veel mensen een verkeerd beeld van modeverkopers. Ze denken dat het neuspeuteraars zijn; jongens en meiden die in een hoekje staan en alleen helpen bij het afrekenen. Iets verkopen moet echt vanuit jezelf komen. Je moet op een klant afstappen en hem adviseren, zonder dat hij het gevoel krijgt dat je iets aan hem wilt verdienen. Dit doe je alleen door oprecht geïnteresseerd in iemand te zijn. Ik geloof daarom ook dat verkopen je in de genen moet zitten. Als je niet goed met mensen kan praten, kun je beter een ander vak kiezen.”

Mag je als verkoper een leugentje om bestwil maken?
“Liever niet. De grootste fout die wordt gemaakt, is zeggen dat iemand er fantastisch uitziet in die broek terwijl dat niet zo is. Eerlijkheid duurt het langst, zeker in ons vak. Het is daarom ook erg belangrijk dat je verstand hebt van datgene wat je verkoopt. Of mijn eerlijkheid ervoor zorgt dat ik minder omzet? Nee, op lange termijn juist niet. Als je klanten oprecht helpt, win je hun vertrouwen en voor je het weet liggen ze aan je voeten. Hiervan heb je veel meer profijt dan quick and dirty selling.”

Wat zijn dan jouw slimme tips die ervoor zorgen dat een klant toch met meer stuks naar huis gaat?
“Wij verkopen enkel herenkleding, dus krijgen we veel mannen in onze zaak. Gelukkig nemen zij regelmatig een vrouw mee. Hier moet je gebruik van maken, want vrouwen zijn gemakkelijker te bespelen. Een man koopt praktisch, een vrouw is veel gevoeliger voor trends en het complete plaatje. Een andere tip: pak een overhemd uit de rekken die goed matcht met de blazer die de klant wil kopen en suggereer dat hij zoiets vast al in de kast heeft hangen. Negen van de tien keer is dat niet het geval en krijgt de klant onmiddellijk het gevoel dat hij niet zonder dat overhemd kan.”